El Árbol de Flamboyan, 

Tabachin o Ponciana

 

 

El Flamboyan, también conocido como Árbol de la Llama, es uno de los árboles tropicales que goza de más popularidad. Su copa aparasolada y sus increíblemente hermosas flores, hacen de él una planta muy deseada por todos, tengamos o no jardín.

En los trópicos te lo puedes encontrar en calles, parques, avenidas, … en definitiva, por todas partes. Lamentablemente, debido a su sensibilidad al frío, los que vivimos en zonas con climas frescos debemos de conformarnos con verlo sólo en fotos, ¿o quizás no? Independientemente de dónde vivas, después de leer este artículo especial vas a saber qué cuidados necesita, cómo reproducirlo, y mucho más.

Características del flamboyán

Antes de entrar en materia, ¿te apetece que sepamos cómo es este magnífico árbol? Así nos será más fácil distinguirlo…, aunque, es cierto, lo difícil es, precisamente, no reconocerlo. Pero no está de más saber cómo es para que el lugar que elijamos para plantarlo, sea el más adecuado. Empecemos:

El Flamboyant, cuyo nombre científico es Delonix regia, es un árbol perteneciente a la familia Fabaceae y subfamilia Caesalpinioideae. Con una esperanza de vida de 60 años, es originario de Madagascar, donde está en peligro de extinción por pérdida de hábitat. Tiene un ritmo de crecimiento rápido -si las condiciones son favorables, puede hacerlo a un ritmo de 50cm/año- hasta alcanzar los 12m de altura, con una copa aparasolada de 5-6m de diámetro. Sus hojas son perennes, semiperennes o caducas dependiendo de las condiciones climáticas y del cultivo:

• Caduca: nuestro árbol perderá las hojas durante el otoño-invierno en climas fríos si la temperatura mínima es inferior a los 5ºC, o en temporada seca.

• Semiperenne: el Flamboyan perderá parcialmente sus hojas si la temperatura mínima se mantiene alrededor de los 10ºC y la máxima no sube más de 18ºC.

• Perenne: si el clima es cálido, con temperaturas entre los 10 y los 25ºC o más, y el régimen de precipitaciones del lugar es el suficiente para que el árbol pueda subsistir, tal y como sería en los climas tropicales húmedos, el flamboyán siempre tendrá hojas. Eso sí, hay que saber que irá perdiendo las más viejas a lo largo del año, a medida que le van saliendo de nuevas.

Las flores, sin duda, su principal atractivo, son grandes. Tienen cuatro pétalos de hasta 8cm de longitud, y un quinto pétalo llamado estandarte, más largo y manchado de amarillo y blanco. El color podríamos decir es rojo, y efectivamente, la especie tipo (Delonix regia) las tiene rojas, pero hay una variedad, la Delonix regia var. Flavida, que las tiene de un color amarillo-anaranjado espectacular. Brotan del árbol en primavera, cuando el ejemplar ha alcanzado el Primer Año y aún más cuando alcanzan los 5-6 años de edad y, si hay suerte y son polinizadas, enseguida empezarán a madurar los frutos, que son vainas que, cuando maduran, son leñosas, de color castaño oscuro y de hasta 60cm de longitud por 5cm de ancho. En su interior encontraremos las semillas, que son alargadas, de 1cm de longitud más o menos, y muy duras.

El tronco tiene la corteza lisa, de color marrón grisáceo ya desde joven. Las raíces son muy invasivas, por lo que hay que tener especial cuidado de plantarlo cerca de tuberías, suelos, o cualquier construcción. Lo ideal es ponerlo a una distancia mínima de 10m de los lugares mencionados para evitar problemas.

Además, hay que decir que es una planta alelopática. Esta es una palabreja que a todos nos puede sonar muy rara cuando la leemos o la escuchamos por primera vez, pero en realidad tiene un significado fácil de recordar: las plantas alelopáticas son aquellas que no dejan crecer prácticamente ninguna otra hierba bajo su sombra, como nuestro protagonista, pero también las higueras mediterráneas (Ficus carica) o los eucaliptos, entre otras.

Usos del Flamboyan

El flamboyán se usa principalmente como planta ornamental en climas cálidos, como ejemplar aislado para poder contemplarlo en todo su esplendor y disfrutar de su sombra; también se puede trabajar como bonsái. Sin embargo, en el Caribe se usan las vainas maduras (con sus semillas) como instrumentos de percusión conocidos como shak-shak, que en castellano sería maracas. En Colombia, por otra parte, se usan para alimentar al ganado.

Propiedades del flamboyán

Este es un árbol que tiene interesantes propiedades medicinales. De hecho, se usa para aliviar los dolores reumáticos, los síntomas de los problemas respiratorios y los del asma. Para beneficiarte de ellas puedes macerar la corteza para posteriormente aplicártelo sobre la zona dolorida, o bien cocer las flores para luego bebértelas como si de una infusión se tratara.

Cómo reproducir el flamboyán

 

Reproducción por semillas

Este es el método más utilizado entre los aficionados  . Para ello, se deben de obtener por supuesto las semillas, preferentemente en primavera, que encontrarás a la venta viveros online o, si vives en un clima tropical, podrás conseguirlas directamente del árbol.

Una vez las tengas, hay que proceder a escarificarlas. ¿Cómo? Muy fácil: con un papel de lija o, si en ese momento no tienes, puedes hacerlo contra la pared, o incluso con un trozo de madera. Hay que hacer un poco de presión, y darle varias pasadas, pero hay que tener mucho cuidado de no pasarse. Sabrás que habrás terminado cuando veas un color marrón oscuro justo en el punto que ha estado más en contacto con la piedra o el papel de lija.

Ahora, se introducen en un vaso con agua limpia, a temperatura ambiente, durante una noche. A la mañana siguiente, deberías ver que la cubierta peculiar que las recubre habrá empezado a desprenderse, señal inequívoca de que han empezado a germinar. En el caso de que no haya sido así, líjalas un poco -muy poco, 2 o 3 pasadas más- de nuevo, y vuélvelas a poner en un vaso durante una noche. Si todo va bien, el proceso de germinación puede continuar en el semillero, el cual te recomiendo que sea una maceta de al menos 10-15cm de diámetro y 6-8cm de profundidad.

Como sustrato se puede usar turba negra mezclada con perlita al 30%, pero puedes mejorarlo añadiendo un 10% de abono orgánico, como humus de lombriz. De cualquier modo, luego de rellenar la maceta casi completamente, hay que colocar la semilla en el centro de la misma, y cubrirla con un poco de sustrato, la cantidad suficiente para que no pueda llevársela el viento en el caso de que sople con mucha intensidad.

Y para terminar, se echará una pizca de cobre o azufre y se dará un riego generoso, de manera que el sustrato quede bien empapado. Lo pondremos en una zona donde le dé el sol directo, mantendremos la maceta siempre ligeramente húmeda pero no encharcada y, en cuestión de 5-7 días aparecerán los cotiledones, que son las primeras hojas que sacan todas las plantas. Después, lo harán las hojas propias del Flamboyan.

Cuidados del Flamboyan

Este es un árbol muy especial que tiene su lugar reservado en muchos jardines, aunque no sean del clima adecuado. Es muy fácil de cuidar, tal y como vas a ver:

Ubicación

Colocar a pleno sol. No tolera la sombra, y puede tener problemas en semisombra.

Riego

Frecuente en verano, durante el cual podremos regar cada 1 o 2 días si las temperaturas son superiores a los 30ºC. El resto del año disminuiremos la frecuencia, y regaremos una vez por semana, máximo dos.

Abono

Muy recomendable, especialmente si vives en un clima que no es demasiado apropiado para él. Abónalo desde primavera hasta finales del verano con un abono de efecto rápido, como el guano, siguiendo las recomendaciones del fabricante. En otoño e invierno te aconsejo darle un riego mensual con la mitad de la dosis indicada de Nitrofoska/Nitrophoska (el abono de las bolitas azules).

Sustrato 

Se puede usar turba negra con perlita mezclada al 20%, o añadiendo además un 10% de humus de lombriz.

Trasplante

Durante los primeros años de su juventud, se puede cultivar en maceta, pasándolo a una mayor cada año, en primavera.

Rusticidad

Es muy sensible al frío, especialmente de joven. Si bien en las Islas Canarias hay algún que otro ejemplar adulto que ha soportado hasta los -4ºC, su rango de temperaturas ideal se sitúa entre los 10 y los 35ºC.

Cómo conseguir que el Flamboyan resista el invierno

Esta es una planta de la cual me enamoré hace muchos años. Me encanta su porte, su elegancia, el color de sus flores… todo. Me consta que no soy la única, y seguro que hay alguien -¿quizás tú?- que también vive en un clima que no acaba de ser todo lo bueno que debería de ser para el flamboyán, pero que sin embargo, quiere intentarlo. Así que te voy a decir cómo he conseguido que sobreviva al invierno.

En donde vivo, las temperaturas anuales se sitúan entre los -1ºC (puede bajar a -2ºC si se produce una ola polar) y los 38ºC. A pesar de ello, tengo Flamboyanes. ¿Por qué? Porque cada invierno se dejan en el exterior pero protegidos con plástico, y se procura que el sustrato esté siempre húmedo. Eso sí, se riega sólo los días que hace mejor tiempo, ya que de lo contrario las raíces se encontrarían con un agua que quizás esté demasiado fría, y no hay que correr riesgos.

Otro punto importante es el ”abono azul” que he mencionado antes. Si se llena la mitad de una cucharada pequeña de este abono, se echa en las macetas y acto seguido se riega, el sistema radicular se mantendrá en una temperatura gracias a la cual podrá continuar trabajando, es decir, absorbiendo agua para que la planta pueda seguir con vida.

Plagas y enfermedades del Flamboyan

El flamboyán es un árbol que, afortunadamente, no suele verse afectado por plagas y enfermedades. Aun así, sí que de vez en cuando se le pueden ver cochinillas algodonosas y pulgones que se eliminan con insecticidas que contengan Abamectina y/o Piretrina; y si se le riega en exceso, el hongo Phytophthora puede perjudicarle, el cual se puede tratar con cualquier fungicida de amplio espectro.

Y hasta aquí nuestro especial sobre uno de los árboles más espectaculares: el Flamboyan. ¿Qué te ha parecido?

Empecemos con los Vídeos...

Cómo germinar semilla de Flamboyan (Delonix regia) o Poncianas o Tabachin

Opción 1

Opción 2

En arena Silicia o Arena para Acuario

 

Flamboyan, Tabachin o Ponciana Semillas Brotadas

Mi árbol de Flamboyan, Tabachin o Ponciana

Consejos de cómo plantar un árbol correctamente

Consejos de los cuidados de los Flamboyan, Tabachin o Ponciana

 

 

La Leyenda Del Flamboyant Dj Kikito